В начале 1990-х годов Калифорния, один из самых загрязненных автомобильными выхлопами регионов США, приняла закон, обязывающий автопроизводителей ежегодно продавать определенную долю машин с нулевым уровнем выбросов. Компания General Motors первой отреагировала на это требование и с 1996 года запустила серийный выпуск электромобиля EV1, который сдавался в аренду по цене 500 долларов в месяц.
