Обреченные на славу (1 сезон)

После победы в кровопролитной гражданской войне и восхождения на римский трон Веспасиан сталкивается с куда более сложной проблемой, чем сражения с внешними врагами: империя разорена, народ голоден и недоволен, а сенат открыто не признает его право на власть. Он понимает, что только грандиозное массовое зрелище, доступное всем слоям общества, способно объединить разрозненную империю и укрепить его собственный авторитет, поэтому отдает приказ о строительстве грандиозного амфитеатра и организации регулярных игр с гладиаторами, гонками на колесницах и публичными зрелищами. Сериал детально показывает не только триумфы на арене, но и все процессы, которые стоят за подготовкой этих развлечений: от выбора места для будущего Колизея и вербовки гладиаторов из числа рабов и преступников до интриг при дворе, где каждый аристократ пытается использовать новые игры в собственных целях, от политических сделок с организаторами зрелищ до повседневной жизни обычных римлян, для которых игры становятся единственным способом отвлечься от тяжелой работы и нужды. В главной роли императора Веспасиана выступает Рамон Тьерра, который передает всю противоречивость персонажа: опытного воина, прагматичного политика, который не чурается жестокости и обмана, но при этом искренне хочет оставить после себя сильную и стабильную империю. В касте также много талантливых актеров, играющих как представителей высшего аристократии, так и гладиаторов, чьи судьбы оказываются переплетены с судьбой всей империи. Сериал не приукрашивает жестоких реалий Древнего Рима, не идеализирует ни рабовладение, ни публичные казни, ни интриги при дворе, но при этом не сводит всю историю к простому противостоянию добра и зла. Он показывает, как жажда славы и власти становится общей чертой для всех слоев общества — от императора до самого бедного раба, и как каждый из них платит огромную цену за свое участие в этой гонке за триумфом и бессмертием.