Убийство Деда Мороза (1941)

Предрождественские дни в небольшой горной французской деревне пропитаны тихой радостью: жители печут печенье, украшают елки, дарят друг другу подарки и готовятся к празднику для местных ребятишек. Один из сельчан, отец Корнюсс, как и много лет подряд, берет на себя роль волшебного старика, чтобы порадовать детей подарками и рассказать им рождественские истории. Но его планы рушатся в одно мгновение: на горном склоне находят тело бородатого мужчины, одетого в костюм Деда Мороза. Полиция в ближайшие несколько дней не сможет добраться до деревни из-за снежных заносов, поэтому местные жители вынуждены сами разобраться в произошедшем, не подозревая, что убийца находится среди них. Режиссер Кристиан-Жак строит повествование так, чтобы смешать элементы классического детектива, острой сатиры на провинциальные нравы и теплую рождественскую атмосферу. Каждый из жителей деревни имеет свой мотив для совершения преступления: кто-то скрывает долги, кто-то хочет отомстить за старые обиды, а кто-то просто не хочет, чтобы дети узнали правду о том, что Деда Мороза не существует. По мере расследования герои узнают друг о друге много нового, а тайны, которые они прятали годами, всплывают одну за другой. Сюжет ленты не раскрывает все карты сразу, оставляя зрителю возможность самому строить версии о том, кто же стоит за убийством, до самого финала. Игра актеров, особенно Рене Жане в роли отца Корнюсса, делает персонажей живыми и узнаваемыми: каждый из них похож на того, кого мы могли встретить в собственном родном городе накануне праздника. Фильм вышел в прокат в сложное для Франции время — в годы Второй мировой войны, и его рождественская история о справедливости, взаимопомощи и вере в чудеса нашла отклик у зрителей того времени, а его актуальность не пропала и спустя десятилетия.