Образ вещей (2003)

Действие картины разворачивается в небольшом городке Среднего Запада США, где молодой студент Адам совмещает учёбу с работой охранника в локальной художественной галерее. Его размеренная, почти скромная жизнь резко меняется, когда он знакомится с Эвелин — амбициозной аспиранткой, помешанной на современном искусстве, свободных отношениях и постоянных экспериментах над собой и окружающими. Сначала Адам уверен, что встретил человека, который вытаскивает его из глухой застенчивости и комплексов, которые мешали ему жить полной жизнью. Под влиянием Эвелин он меняет имидж, перестаёт стесняться выражать свои желания, даже налаживает общение с давними друзьями — супругами Дженни и Филипом, которые раньше почти не общались с его девушкой из-за её откровенно вызывающего поведения. Но постепенно становится понятно, что за внешней лёгкостью и кажущейся искренностью Эвелин скрывается жёсткий расчёт: все её действия по отношению к Адаму — это часть масштабного творческого проекта, который она задумала для выпускной работы. Друзья Адама, которые сразу невзлюбили девушку, пытаются открыть ему глаза на то, что его используют, но он не хочет слушать предупреждений, уверенный в искренности её чувств. Фильм Нил ЛаБут, снятый по собственному одноимённому сценарию, построен на тонких психологических играх и постепенном раскрытии правды, которая оказывается куда страшнее, чем можно было предположить на старте. Игра Пола Радда, Риз Уизерспун, Жаклин Ким и Фреда Уорда позволяет зрителю прочувствовать все оттенки неопределённости в отношениях между героями: где заканчивается забота о близком человеке и начинается манипуляция, где любовь превращается в инструмент для достижения целей.