Ночь охотника (1955)

После ареста и казни отца за ограбление и двойное убийство маленькие Джон и Пэрл остаются совершенно одни. Перед смертью родитель взял с них слово никому не рассказывать о тайнике с украденными деньгами, даже собственной матери. Дети хранят обещание, не подозревая, что за их тайной уже охотится человек, познакомившийся с их отцом в тюрьме — харизматичный проповедник Гарри Пауэлл. На первый взгляд он кажется благочестивым и добрым, но за фасадом набожности скрывается безжалостный маньяк, одержимый идеями о грехе и искуплении, с вытатуированными на пальцах рук словами «любовь» и «ненависть». Пауэлл решает жениться на доверчивой вдове матери детей, чтобы получить доступ к их дому и найти спрятанные сокровища. Режиссерская дебют Чарльза Лоутона, известного в первую очередь как актер, получил одну из самых высоких оценок в карьере, а образ Пауэлла, созданный Робертом Митчумом, на десятилетия стал эталонным для всех последующих кино-злодеев. Визуальное решение фильма строится на резких контрастах: яркие, почти карикатурные образы проповедника на фоне мрачных, залитых тенями пейзажей американской глубинки, а напряжение нарастает постепенно, по мере того как дети начинают догадываться об истинной сущности человека, живущего с ними под одной крышей. Фильм не предлагает зрителю простых ответов, исследуя темы доверия, предательства и столкновения невинности с абсолютным злом.