Небольшой лес: Лето и осень (2014)

История разворачивается вокруг молодой женщины Итико, которая после потери близкого человека решает кардинально изменить свою жизнь. Долгие годы она работала в токийском офисе, соблюдая строгий рабочий график и почти не замечая простых радостей вокруг, пока не поняла, что чувствует себя совершенно несчастной в душном мегаполисе, где нет места спокойствию и естественным потребностям. Не раздумывая долго, она продает свою квартиру в столице и переезжает в небольшой провинциальный городок в регионе Тохоку, где еще в детстве бывала у бабушки и дедушки. Здесь для Итико начинается совершенно новый этап: она устраивается на неполный рабочий день в местный продуктовый магазин, а свободное время проводит за сбором сезонных овощей и фруктов на приусадебном участке, который раньше принадлежал ее родственникам. Постепенно она осваивает искусство приготовления блюд из тех продуктов, что дает сама природа: летом это свежие огурцы, помидоры и персики, осенью — каштаны, грибы и корнеплоды. Каждое такое блюдо становится для нее не просто способом утолить голод, а возможностью почувствовать связь с местом, с его традициями и с людьми, которые живут рядом. Фильм является первой частью дилогии, снятой по мотивам популярной манги, и делится на две сезонные части: летнюю и осеннюю. В нем нет острых конфликтов и неожиданных поворотов сюжета, но именно в этой простоте и заключается его главная ценность: он позволяет зрителю на несколько минут отвлечься от суеты большого города и почувствовать ту самую тихую радость, которую дарят маленькие повседневные ритуалы — приготовление еды для близких, прогулки по лесу, разговоры с соседями. Итико не просто переезжает в деревню, она постепенно переосмысливает свои ценности: перестает гнаться за карьерным ростом и материальными благами, начинает ценить то, что раньше считала само собой разумеющимся — вкус свежего хлеба, прохладу лесной тени, аромат варенья из собранных ягод. Актерская игра отличается естественностью и отсутствием наигранности, что делает историю еще более правдоподобной и близкой каждому, кто хоть раз задумывался о том, что такое настоящая счастливая жизнь.