Держись за меня (1989)

Основан на реальных событиях из жизни Джо Кларка, который в конце 1980-х годов был назначен директором проблемного городского колледжа Истсайд в Нью-Джерси, где ученики почти не посещали занятия, в коридорах процветала торговля наркотиками, а многие ребята вступали в банды и не видели перспектив на будущее. Вместо того чтобы соглашаться на закрытие учебного заведения из-за низких академических показателей, Кларк решается на кардинальные меры, чтобы вернуть колледжу статус нормального места для обучения. Его методы вызывают недовольство у части родителей, учителей и городских чиновников, которые привыкли к старому порядку и не хотят рисковать. Директор закрывает проблемные здания школы, вводит строгий дресс-код и запрет на посещение занятий без оправданий, сам патрулирует коридоры и разбирается с конфликтами между учениками, увольняет некомпетентных сотрудников и требует от всех участников процесса уважения к учебе. При этом он не только наказывает за нарушения, но и поддерживает талантливых ребят, помогает им получать стипендии и верит в то, что каждый ученик способен на большее, если ему дать шанс. Главную роль в картине исполняет Морган Фриман, который точно передает характер сильного человека, который не боится идти против системы, но при этом остается человечным и понимает проблемы подростков, выросших в неблагополучной среде. Фильм не идеализирует образ Кларка, показывая и его резкие методы, и ошибки, и моменты сомнения, когда он готов сдаться под давлением критиков. Картина получила положительные отзывы критиков, а Морган Фриман за эту работу получил номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль второго плана.