Король Джо (1999)

Четырнадцатилетний Джо Генри живет в небольшом американском городке в постоянной бедности: его отец регулярно злоупотребляет алкоголем и не работает, мать вынуждена совмещать несколько работ, чтобы содержать семью, а старший брат старается помогать, но сам едва справляется с трудностями. Повседневная жизнь подростка сводится к тому, чтобы стараться не попадаться на глаза соседям, не конфликтовать с одноклассниками и пытаться найти хоть какой-то способ заработать дополнительные деньги, чтобы помочь матери. Однажды выясняется, что его отец накопил большой долг перед местными криминальными авторитетами, и сроки возврата уже подошли к концу. В случае неуплаты всей семье грозит расправа, а обращаться за помощью не к кому: родственники давно отказываются общаться с ними из-за проблем с отцом, а в полиции им тоже не верят. Джо понимает, что только он может решить эту проблему, и решает действовать самостоятельно, не поделившись своими планами ни с кем из родных. Премьера картины состоялась на кинофестивале «Сандэнс» в 1999 году, где она получила положительные отзывы критиков за честное изображение жизни малоимущих семей и правдивую игру молодых актеров. Режиссер Фрэнк Уитли выступил автором сценария, а для большинства исполнителей ролей это был дебют в большом кино, что добавило истории особой искренности и естественности. Фильм не предлагает зрителю готовых ответов на сложные вопросы, он просто показывает, как тяжелые жизненные обстоятельства заставляют подростка взрослеть раньше времени и принимать решения, от которых зависит судьба всех людей, которых он любит.