Крутые времена (2005)

Кристиан Бейл готовился к роли Джима Дэвиса так же интенсивно, как и к своим последующим образам в фильмах о супергероях: он сбросил больше 20 килограммов, тренировался по программе подготовки морских пехотинцев и изучал реальные случаи адаптации ветеранов войн в Ираке и Афганистане, чтобы его игра не казалась наигранной. Персонаж только вернулся в Лос-Анджелес после нескольких лет службы в зоне конфликта, его главная цель кажется простой и понятной — устроиться на работу в полицию, начать обычную жизнь с девушкой, забыть о ужасах войны. Но мирная жизнь даётся ему с трудом: привычка к постоянному напряжению, к тому что любая ситуация может обернуться угрозой, не отпускает ни на минуту, а старые приятели, с которыми он проводил время до службы, не хотят отпускать его в новую жизнь. Джим не хочет признаваться себе, что уже не может жить по тем правилам, которые работали раньше, поэтому он соглашается на мелкие развлечения с другом Майком, которые постепенно перерастают в череду рискованных поступков. История не превращается в банальный перечень криминальных проделок: каждый шаг Джима продиктован его состоянием, неспособностью найти опору в мире, который кажется ему фальшивым и несправедливым по сравнению с той реальностью, в которой он жил последние годы. Фильм сочетает в себе черты напряжённого криминального триллера и пронзительной драмы о травме ветеранов, не приукрашивая ни поступков главного героя, ни условий, в которых он оказался после возвращения домой. Это дебютный полнометражный фильм Дэвида Айера, который впоследствии стал одним из самых узнаваемых режиссёров, работающих в жанре мрачного реализма, и в его первой работе уже чувствуется фирменный стиль: нет лишнего пафоса, все персонажи прописаны как живые люди с недостатками и противоречиями, а каждая сцена работает на раскрытие внутреннего конфликта главного героя. Кристиан Бейл за игру в этой картине получил несколько наград независимых кинофестивалей, а фильм сам по себе стал культовым для поклонников жанра благодаря своей честности и отсутствию шаблонных решений.