Действие разворачивается в 1839 году, когда Элизабет, швейцарка по происхождению, приезжает в Лондон, чтобы помочь отцу расплатиться с долгами. Устроившись гувернанткой, она зарабатывает достаточно только на самое необходимое, и вариант быстрого решения финансовых проблем в виде предложения состоятельного английского аристократа кажется ей единственным выходом, несмотря на сомнительность условий.
