История рассказывает о Гарднере Эллиоте, подростке, который родился и вырос в экспериментальной колонии на Марсе, так и не побывав на Земле. Его мать, возглавлявшая миссию по колонизации планеты, умерла при родах, и мальчик рос в условиях, совершенно не похожих на земные: низкая гравитация, ограниченное пространство и общение в основном с научным персоналом базы.
