Экранизация одноимённого романа Эмиля Золя, которую снял французский режиссёр Клод Берри, переносит зрителей в шахтёрский городок Монсу на севере Франции второй половины XIX века. Местные жители уже давно живут в тяжелейших условиях: подземные работы разрушают здоровье, а заработков едва хватает на то, чтобы прокормить семьи.
