Режиссер Джон Синглтон переносит зрителя в 1923 год, в небольшой городок Роузвуд во Флориде, где несколько поколений чернокожих семей построили спокойную жизнь: у них были собственные дома, магазины, церкви, дети ходили в школу. Мирный распорядок рушится в одночасье, когда в городе распространяется ложная весть о нападении чернокожего мужчины на белую женщину из соседнего поселения.
