Действие картины разворачивается в государственной школе Восточного Лос-Анджелеса в середине 1980-х годов. Большинство учеников здесь относятся к латиноамериканскому меньшинству, многие из них живут в неблагополучных районах, состоят в уличных бандах и не планируют продолжать обучение после школы — окружение и собственный опыт подталкивают их к тому, чтобы не ждать от жизни ничего хорошего.
