Телониус «Монк» Эллисон — чернокожий писатель и преподаватель литературы, который устал от того, что издатели и читатели видят в его работах только отсылки к травме рабства и бедности, а не глубокие интеллектуальные тексты. После того как его не устраивают методы преподавания в университете, он берет отпуск и отправляется навестить семью, с которой не общался почти десять лет.
