Действие картины разворачивается в середине XIX века, когда Британская империя стремительно расширяет свои владения, а большая часть территории Центральной Африки остается для европейцев terra incognita. Одной из главных географических загадок того времени остаются истоки Нила — величайшей реки континента, о которых существовало множество предположений, но не было точных доказательств.
