1793 год, Европа охвачена войнами и революциями, Британская империя укрепляет свой флот, чтобы противостоять угрозе со стороны революционной Франции. В этих условиях семнадцатилетний Горацио Хорнблауэр, сын провинциального врача, поступает на службу мичманом на фрегат «Юпитер», не имея за плечами ни связей при дворе, ни опыта морской жизни.
