Питер Гринуэй в своём фильме отказывается от стандартной байопики о Рембрандте в пользу смешения биографического детектива, исторической драмы и исследования творческого процесса мастера. Действие разворачивается в Амстердаме XVII века, когда художник только что получил крупный заказ на групповой портрет стрелковой роты, которая впоследствии станет известна всему миру как «Ночной дозор».
