События разворачиваются в 1839 году, когда трансатлантическая работорговля еще не была официально запрещена на территории США. Группа представителей народа мунго из Сьерра-Леоне, похищенных из родных поселений и перепроданных испанским контрабандистам, оказывается на борту торгового судна «Амистад», направляющегося с грузом рабов на Кубу.
