Режиссёр Рауль Пек строит картину не как сухую учебную биографию, а как живой рассказ о молодых людях, которые пытаются разобраться в несправедливости окружающего мира и подобрать слова, чтобы объяснить свою позицию другим. Действие разворачивается в середине XIX века, когда Европа охвачена промышленным переворотом: фабричные рабочие живут в крайней нищете, а представители старой аристократии...
